人工掘进顶管施工法即是非机械的开放式（或敞口式）顶管机，在施工时，采用手工的方法来破碎工作面的土层，破碎辅助工具主要有镐、锹以及冲击锤等。破碎下来的泥土或岩石可以通过传送带、手推车或轨道式的运输矿车来输送。

最简单的手人工掘进顶管施工法一般适用于稳定性地质，在含水地层施工时，则必须采用辅助施工措施（如降水等）。在地层不能降水或降水达不到施工要求时，应该采用泥水平衡或土压平衡顶管施工法。